Einat Amir
Land(E)scapes (Part 1)
Indie Photography Group Gallery
September-October, 2020
“Landscape is a medium of exchange between the human and the natural, the self and the other. As such, it is like money: good for nothing in itself, but expressive of a potentially limitless reserve of value.”[1]
Land(E)scapes (Part 1) is Einat Amir’s solo exhibition presented in the framework of the Indie Photography Award. The exhibition is the first part of an ongoing project that investigates the local landscape (the second part will be presented in October at the Jerusalem Print Workshop in the framework of the Alima Prize for Printmaking).
In this body of work, Amir observes the landscape of ‘Eretz Israel’ through two main prisms. In the first, with a seemingly candid gaze, she observes her surroundings through her own eyes as an occasional tourist roaming the country's landscape, driven by both curiosity and pleasure. Her second gaze is mediated by a source of educational knowledge that she leans upon: Volume No. 10 of the ‘Mikhlal’ Youth Encyclopedia[2]. “In the 1950s and 1960s, few were the Israeli students who did not refer to this quasi-legendary handbook almost every day. This flagship of the Zionist mainstream was enthusiastically recommended by our teachers and educators.”[3] The entire volume is dedicated to the entry ‘Eretz Israel’ and aims to offer a “historical timeline from the homeland of the patriarchs to the State’s establishment and early years.” Amir seeks to confront the unified narrative presented in the encyclopedic volume with a different, multilayered and more complex one.
When traveling across the landscape as a tourist, Amir is looking for innocent encounters with the land and its precious objects. She seeks to forget any previous encoding, culture, history or price tag attached to the land; to remain unshackled from the knowledge that any landscape is “embedded in a tradition of cultural signification and communication, a body of symbolic forms capable of being invoked and reshaped to express meanings and values.”[4]
Parallelly, Amir examines the compilation of knowledge offered in the Mikhlal Youth Encyclopedia which blatantly weaves together the landscape of ‘Eretz Israel’ with biblical stories and the Zionist narrative.
Amir's territories are a series of photographic collages created through a mix of digital and manual practices (laying out, folding, crumpling, cutting). Amir uses playfulness and intuition alongside a disassembly/reassembly strategy to combine images from the encyclopedia with various objects collected during her travels. Through the photographic act, images and objects are merged into a new picture of reality.
The images fluctuate on a range from the romantic-nostalgic and the fantastic to the concrete and the indexical. Thus Amir attempts to re-map the surface. Some of her works emphasize a mythical dimension, as though they were a nostalgic postcard of a pastoral desert, or an echo of an ancient and primordial landscape as known from biblical descriptions and interpretations. In other images, Amir disrupts the landscape and accentuates the scars on its surface - wars, military presence, roadworks, tree uprooting, construction errors and archaeological excavations to name just a few - through her collages.
The souvenirs collected on the ground (mostly stones) are laid down on the altered landscapes like military-looking landmarks testifying to a lust for control, the occupation of the land and the erasure of the past. Through her interference in the photographs, Amir echoes everyday practices, undermines the pastorality of the landscape and violates the quiet tranquility of Mikhlal’s unified story.
In her works, Amir exposes the ‘the unbearable lightness’ of a selective gaze (at the landscape) and simultaneously highlights its blind spots. By blending points of view, she tries to establish new interpretive and fantastic spaces that question the land. Through her use of imaginary geography, Amir grants the landscape the presumption of innocence and aspires to neutralize the knowledge and emotion bound to ‘Eretz Israel’.
Sally Haftel Naveh, Sep. 2020
[1] W. J. T. Mitchell, “Imperial Landscape” in Landscape and Power (Edited by W. J. T. Mitchell), The University of Chicago Press, Chicago and London, 2002, p.5
[2] Mikhlal, Enziklopedyah la-No'ar, Yavne, Tel Aviv, 1965
[3] Wikipedia in Hebrew, https://he.wikipedia.org/wiki/%D7%9E%D7%9B%D7%9C%D7%9C_-_%D7%90%D7%A0%D7%A6%D7%99%D7%A7%D7%9C%D7%95%D7%A4%D7%93%D7%99%D7%94_%D7%9C%D7%A0%D7%95%D7%A2%D7%A8
[4] W. J. T. Mitchell, “Imperial Landscape” in Landscape and Power (Edited by W. J. T. Mitchell), The University of Chicago Press, Chicago and London, 2002, p.14
עינת אמיר
נופי בריחה (פרק א')
ספטמבר - אוקטובר 2020
׳הנוף הוא מדיום ליחסי חליפין בין האנושי לבין הטבעי, בין העצמי לבין האחר. ככזה, הוא דומה לכסף: חסר ערך כשלעצמו, אבל מבטא פוטנציאל בלתי מוגבל של ערך׳[1]
נופי בריחה (פרק א'), תערוכת היחיד של עינת אמיר, במסגרת זכייתה בפרס אינדי לצילום, מהווה חלק ראשון מתוך פרויקט מתמשך העוסק בחקירת הנוף המקומי. (חלקו השני יוצג באוקטובר בסדנת ההדפס בירושלים, במסגרת זכייתה בפרס אלימה).
בגוף עבודה זה מביטה אמיר דרך שתי פריזמות עיקריות על הנוף הארץ־ישראלי. באחת דרך עיניה הפרטיות, כתיירת מזדמנת המשוטטת בנופי הארץ מתוך סקרנות והנאה; באחרת היא נשענת על מקור ידע חינוכי, כרך מספר 10 של האנציקלופדיה לנוער מכלל.[2] לצד המבט התמים לכאורה, אמיר פונה אל האנצקלופדיה ש׳היתה ספר עזר כמעט מיתולוגי שקשה למצוא תלמיד ישראלי שלא נזקק לו כמעט מדי יום בשנות ה-50 וה-60. ספינת הדגל של המיינסטרים הציוני שהומלצה בהתלהבות על ידי מורינו ומחנכינו׳.[3] הכרך מוקדש כולו לערך ׳ארץ ישראל׳ ומציג ׳ציר זמן היסטורי ממולדת האבות ועד הקמת המדינה בשנותיה הראשונות׳. אמיר מבקשת לעמת את הנרטיב האחדותי המוצע בכרך עם נרטיב אחר, מרובד וסבוך ממנו.
בסיוריה בנוף כתיירת מזדמנת תרה אמיר אחר חוויות תמימות במפגש עם שכיות החמדה. היא מבקשת לשכוח את הקידודים, את התרבות, את ההיסטוריה ואת תו המחיר של המקום. לבוא חפה מן הידיעה ש׳הנוף מוטמע במסורת של משמוע תרבותי של תקשורת. גוף של צורות סימבוליות שניתן להפעיל ולעצב בכל פעם מחדש כדי שיבטא משמעויות וערכים׳.[4]
במקביל, בוחנת אמיר את גוף הידע המוצע במכלל, שם נשזר הנוף הארץ־ישראלי באופן מובהק בנרטיב הציוני ובסיפורי התנ״ך.
הטריטוריות של אמיר הן סדרה של קולאז'ים מצולמים שהתהוותה באמצעות מגוון פעולות דיגיטליות וידניות (הנחה, קיפול, קימוט, גזירה). באופן משחקי־אינטואיטיבי ובאסטרטגיה של פירוק והרכבה, מתחברים הדימויים מהאנציקלופדיה עם חפצים שונים שנאספו במסעותיה של אמיר ומתרכבים בפעולת הצילום לתמונת מציאות חדשה.
הדימויים נעים על המנעד שבין הרומנטי־נוסטלגי והפנטסטי לבין הקונקרטי והאינדקסלי. אמיר מנסה למפות כך, מחדש, את פני השטח. בחלק מן העבודות היא מדגישה ממדים מיתיים כאילו היו גלויה נוסטלגית של פסטורליה מדברית או הדהוד של נוף קדומים בראשיתי, כפי שהוא מוכר מתיאורים תנ״כיים או מפרשנות של תיאורים אלה. בדימויים אחרים היא משבשת את הנוף ומעצימה את הצלקות שעל פני השטח – ממלחמות, מנוכחות צבאית, מסלילת כבישים, מעקירת עצים, מטעויות בנייה, מחפירות ארכאולוגיות, אם למנות רק מעט שבמעט – באמצעות הקולאז'ים.
ה׳מזכרות׳ שלוקטו מן השטח (לרוב אלה אבנים) מונחות על פני הנופים המעובדים כמו סימוני דרך בעלי אופי צבאי ומצביעות על התאווה לשליטה, לכיבוש הקרקע ולמחיקת העבר. בפעולות הפיזיות שאמיר נוקטת על התצלומים היא מהדהדת פרקטיקות של יום־יום, מערערת את ועל הפסטורליה ומפירה את שלוות הסיפור האחדותי של מכלל.
בעבודותיה מנכיחה אמיר את ה׳קלות הבלתי נסבלת׳ של סלקטיביות המבט (על הנוף) ובמקביל מאירה את נקודות העיוורון שלו. בפעולה של ערבול נקודות המבט היא מנסה להקים מרחבים חדשים – פרשניים ופנטסטיים – בהם מתהוות שאלות על [ה]מקום. באמצעות גאוגרפיה מדומיינת אמיר מעניקה לנוף את זכות החפּוּת ומנסה לנטרל את הידע ואת הרגש הכרוכים ב׳ארץ ישראל׳.
סאלי הפטל נוה, ספטמבר 2020
[1] וו. ג'י. טי. מיטשל, נוף קדוש (עורך לארי אברמסון), הוצאת רסלינג, תל אביב, 2009, עמ' 17.
[2] הוצאת יבנה, תל אביב, 1956
[3] וויקיפדיה, https://he.wikipedia.org/wiki/%D7%9E%D7%9B%D7%9C%D7%9C_-_%D7%90%D7%A0%D7%A6%D7%99%D7%A7%D7%9C%D7%95%D7%A4%D7%93%D7%99%D7%94_%D7%9C%D7%A0%D7%95%D7%A2%D7%A8
[4] וו. ג'י. טי. מיטשל, נוף קדוש (עורך לארי אברמסון), הוצאת רסלינג, תל אביב, 2009, עמ' 30